Экологические аспекты упаковки

«Когда срывают одну травинку, вздрагивает вся Вселенная», – древние Упанишады

В то время, как мир встал на путь защиты экологии и сокращения потребления полимеров, Украина все еще не готова к подобному шагу ни финансово, ни морально. Использованная упаковка – это мусор, накопление которого тревожит сегодня многих. Однако дискутировать об отказе производителей от упаковки и необходимости ее вторичной переработки практически не имеет смысла

 

Эколоrические эапросы рынка

Проблемы экологии и необходимость вторичной переработки отходов настолько увлекли человечество, что мы превратились в «борцов» за благополучие окружающей среды. И, конечно, это не может не радовать.
Растет количество производителей продуктов, которые стремятся перейти на экологически безвредную упаковку, в то время, как производители упаковки – вынуждены разрабатывать стратегии по утилизации использованной упаковки, снижению количества в ней вредных составляющих.

 

Печальная статистика

Любая биологическая и социальная система порождает отходы и энергию. Ежегодно в мире производится около 1,3 млрд т твердых бытовых отходов (ТБО). По прогнозам к 2025 г. эта цифра вырастет до 2,2 млрд т.
Пластик, бумага и другие элементы упаковки составляют 70% от общего объема мусора. Вторичная переработка возможна лишь для 150 млн т. в год.
Данные исследования ООН еще более удручающие – если ничего не изменится, то к 2050 г. в океанах, морях и прочих водоемах будет больше пластиковых отходов, чем рыбы.
По данным ЮНЕП, загрязнение из-за сбрасывания мусора в море приводит к деградации береговой линии. А на 80% этот мусор состоит из пластика, который накапливает в океане токсичные вещества. И это при том, что ежегодно в океан попадает более 8 млн т полимерных отходов. Это составляет порядка 85% всего мусора в мировом океане, и 50% из них – одноразовая полимерная упаковка.
Важно отметить, что сегодня производство таких материалов во всем мире превысило показатель использования пластика в 20 раз по сравнению с 1960-ми годами. Так, к 2050 г. производство и применение пластиков может вырасти еще в несколько раз, а период разложения некоторых из их видов может составлять сотни лет.

 

«Принцип трех R»

К сожалению, каждый из нас понимает, что на сегодняшний день нет альтернативы имеющейся упаковке для таких продуктов, как кетчуп, майонез, зубная паста и других, им подобных.
Организация Greenpeace говорит о возможности использования в таких случаях упаковки для повторного использования или розлив в свою тару. Возможно, озвученный подход и является некоторым решением экологической ситуации, но, к сожалению, немногие потребители готовы к таким переменам, а производители всегда ориентируется именно на потребительские настроения.
Глобальные производители упаковки рекомендуют «принцип трех r»: reduce, reuse, recycle (сокращение, повторное использование и повторная переработка).
Данный принцип должен применяться именно в таком порядке. При этом сокращение материалов, которые используются при производстве упаковки, означает уменьшение объема отходов впоследствии.
Повторное использование упаковки экономит энергозатраты. Вторичная переработка предотвращает попадание упаковки на свалку. Выходит, метод, который многие считают наилучшим, является всего лишь третьим по эффективности.

 

Картон – эффективная альтернатива?

Картонная упаковка представляется наиболее предпочтительной с точки зрения защиты окружающей среды. Согласно последнему независимому исследованию, которое проводил Институт исследований энергетики и окружающей среды (IFEU), положительные экологические характеристики картонной упаковки обусловлены высокой экологичностью основного сырья. А также возможностью возобновления сырья и ресурсоэффективным использованием. На 75% такая упаковка состоит из целлюлозы, получаемой из древесины.
По результатам общеевропейского исследования жизненного цикла ПЭТ-бутылок, одноразовых стеклянных бутылок и картонной упаковки было подтверждено, что по сравнению со всеми прочими видами упаковки, картонная упаковка обладает преимуществами с точки зрения экологии. Для производства одноразовых бутылок необходимо почти в два раза больше ископаемых ресурсов, а также они являются источником в 2-3 раза большего количества парниковых газов.

Иллюэорное ощущение беэопасности

В то же время организация Greenpeace в своем отчете «Будущее в мусорной корзине…» указывает на то, что картонная упаковка также дает лишь иллюзорное ощущение безопасности. Конечно, картон не загрязняет океан и не способствует смерти животных. Но для его производства ежегодно подвергаются массовой вырубке кубометры лесов, что влечет за собой изменение климата.
Для ограничения роста глобального потепления теперь нужно пристально следить за объемами выбросов в атмосферу углекислого газа. Также, часто, компании, которые переходят на упаковку своих товаров в картон, забывают о важности переработки картона и его дальнейшего использования. Каждый производитель хочет видеть свою упаковку из целлюлозного картона, для которого характерны высокие белизна и чистота. Поэтому о переработанном (макулатурном) картоне сейчас мало кто задумывается. А ведь именно повторное использование бумажной массы значительно снижает уровень вырубки лесов!

 

«Бумага или пластик?»

В ключе рассуждений об экологичности использования картона важно не забывать о том, что те деревья, которые были вырублены ранее для производства картона и бумаги, должны быть вовремя восстановлены. Необходимо восполнить те поредевшие участки лесов, что были использованы для производства упаковки, и возродить те местности, где о существовании лесов уже позабыли даже местные жители.
Кстати, в Украине таких опустевших мест слишком много – и будет очень ответственно, если производители и потребители картона совместными усилиями возьмут данную миссию на себя и начнут восстановление незаменимых для нашей экологии лесных угодий.
Также мы можем затронуть тему загрязнения воздуха в результате транспортировки различных видов упаковки. Расчеты показывают, что стоимость логистики бумажных пакетов выше, чем стоимость перевозки того же количества полимерных пакетов или гибкой полимерной упаковки. Подводя итог можно сказать, что ни один из вариантов упаковки не является «лучше» или «хуже» – они оба в той или иной степени оказывают воздействие на экологическую ситуацию.